Открытие Пермских деревянных богов

Николай Серебренников (1900-1966) в 1922 году был молодым человеком, который успел уже поработать писарем в армии Колчака и учителем в школе села Ильинского. Однажы он, усталый, возвращался к себе домой. Он вспоминает: «Дул порывистый ветер. У сельской околицы на кладбищенской часовне привычно хлопали обветшалые ставни окон. Вдруг заметил: против обыкновения стучат не только ставни, но и створки дверей. Нехотя свернул посмотреть, в чем дело, и неожиданно увидел такое, что крайне поразило меня».

Такие события ещё называют провиденциальными — они резко меняют жизнь. Так и вышло. Судьба Николая Серебренникова с этой минуты навсегда оказалась связанной с пермской деревянной скульптурой. Он стал и её первооткрывателем, и собирателем, и фактически спасителем — в угаре антирелигиозной пропаганды 1929 года множество деревянных скульптур было сожжено на кострах.

В сентябре 1923 года состоялась первая экспедиция «за богами» в Чердынь. За ней последовал Коми-округ, Соликамск и Усолье и т.д. Обследовали и пермские церкви, и часовни и к 1924 году в Перми открыли первую выставку «художественной старины».

«Поток зрителей на выставку не прекращался», — пишет Николай Серебренников. Её обслуживали атеисты, разъяснявшие экспонаты так: «с помощью скульптуры церковь прославляла примеры страдания, терпения, покорности, призывая следовать им, в интересах безропотного подчинения народа эксплуататорам».

К 1965 году в Пермской художественной галерее насчитывалось около 300 деревянных скульптур, которые были признаны национальным достоянием и являлись жемчужиной коллекции.